Jack
London
Μετάφραση:
Γιάννης Γ. Θωμόπουλος
ΜΙΝΩΑΣ
1996
Ο Jack London γεννήθηκε το 1876 στο San Francisco . Ο πατέρας του, που ήταν πλανόδιος αστρολόγος, κανείς δεν ξέρει τι απέγινε. Εκείνο που ξέρουμε είναι ότι η μητέρα του παντρεύτηκε, λίγο πριν από τη γέννηση του, κάποιον London. Στο ράντσο αυτού του θετού πατέρα, ο μικρός Jack θα περάσει τα παιδικά του χρόνια, χρόνια σκληρά και άθλια. Σπρωγμένος από μια περιπετειώδη ιδιοσυγκρασία, που την είχε κληρονομήσει ίσως απ' τον πατέρα του, εγκαταλείπει από πολύ μικρός το σπίτι και μπαρκάρει ως μούτσος σ' ένα καράβι· είναι μόλις δεκαπέντε χρόνων. Στη συνέχεια, ασκεί κάθε λογής επαγγέλματα, από ψαράς στρειδιών μέχρι ακτοφύλακας. Συλλαμβάνεται μάλιστα πολλές φορές για αλητεία. Από το ταξίδι του στην Αλάσκα με τους χρυσοθήρες, ο Jack London εμπνέεται το «Κάλεσμα του δάσους», που αναδίδει την πνοή της μεγάλης περιπέτειας, την οσμή του χρυσού ανακατωμένη με την οσμή της αθλιότητας. Αναγκάζεται όμως να διακόψει το ταξίδι του εξαιτίας του θανάτου του πατριού του. Εγκαθίσταται έπειτα στην Οκλαχόμα της Καλιφόρνιας και αποφασίζει ν' αφιερωθεί στη λογοτεχνία. Ωστόσο, παρά την επιτυχία των διηγημάτων του, θα δηλώσει ότι απεχθάνεται το γράψιμο και το κάνει μόνο για να κερδίζει το ψωμί του. Εξάλλου, η γοητεία των άγνωστων χωρών τον κατακτά ξανά και προσλαμβάνεται ως ρεπόρτερ στον Κινεζοϊαπωνικό Πόλεμο. Στην επιστροφή του πραγματοποιεί το όνειρο της ζωής του: αγοράζει ένα πλοίο, το «Σναρκ», με το οποίο επιχειρεί το γύρο του κόσμου· αλλά δε θα πάει πιο πέρα από την Αυστραλία. Έχοντας πάντα το πάθος των μακρινών ταξιδιών και της περιπέτειας, θα βάλει τέλος στη ζωή του το 1916.
http://london.sonoma.edu/Δυνατό και μεγαλοπρεπές όπως ο πατέρας του, έξυπνο και φινετσάτο όπως η μητέρα του, ο Buck — το πανέξυπνο αυτό σκωτσέζικο κόλεϋ — είναι ένα σκυλί αξιοθαύμαστο. Ζει αρμονικά με το αφεντικό του και, γενικά, με όλους τους ανθρώπους. Παρόλα αυτά, κάποιος θα το παρασύρει μακριά από το σπιτικό του και κάποιος άλλος θα του «διδάξει» το νόμο του δυνατότερου. Ο Μπακ μεταμορφώνεται πλήρως: γίνεται βίαιος, επιθετικός. Θα 'λεγε κανείς ότι ξύπνησε μέσα του η προαιώνια φύση του ζώου.